Русских “предков” тихих книг можно найти уже в середине прошлого века. Все сказки и рассказы, предназначавшиеся для самых маленьких, сопровождались яркими картинками. Так делались акценты на самые важные моменты. Часто они были такими интересными и подробными, что прочитать историю можно было по одним только рисункам. Например, рассказ Николая Носова “Живая шляпа” с иллюстрациями Ивана Семенова или “Цветик-семицветик” Валентина Катаева, для которого рисовал Вениамин Лосин. Ребенок, еще не умеющий читать, мог сам легко додумать историю, просто просматривая картинки. А ведь это и есть главный принцип молчаливой книги.

Стоит отметить, что отечественные книжки-картинки можно было увидеть намного раньше! В 1925 году появилась “Охота” авторства Владимира Лебедева, в которой иллюстратор показывает, как охотятся разные народы: с каким оружием и на каких животных. А в 1930 году – книга “Парк культуры и отдыха” Татьяны Лебедевой и Валерия Алфеевского, которая стала своеобразной дистанционной экскурсией по парку Горького. В книге мало текста, но всё предельно понятно. Д. Фомин писал в послесловии к книге, что “Парк культуры и отдыха” - “весьма редкий пример убедительного подражания детскому рисунку с его безоглядной творческой свободой, подкупающей непосредственностью, острой выразительностью”. Он считал, что успех художников связан с воспроизведением яркости, цельности, свежести мировоззрения ребёнка, к чему, собственно, и стремится “тихая книга”.

Если говорить о распространённости жанра безмолвных книг в СССР, то книга без слов исчезла в период соцреализма. Экспериментальное творчество советских художников уступило принципу «всё должно быть понятно и однозначно», который, по сути, противоположен идее «сайлентбука», где изображение загадочно, где допустимы разные трактовки.